La star portugaise a accompagné le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane lors d’une visite officielle à Washington, marquant une rencontre très médiatisée avec le président américain.
Cristiano Ronaldo a fait son entrée à la Maison-Blanche ce mardi, en tant qu’invité d’honneur de la délégation saoudienne menée par le prince héritier Mohammed ben Salmane. Le joueur d’Al-Nassr, installé depuis deux ans en Arabie saoudite, participait au dîner officiel offert par Donald Trump, une première visite du prince aux États-Unis depuis l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018.
Au cours de la soirée, Donald Trump a salué le parcours du footballeur, précisant que son propre fils était « fan » du Portugais. Parmi les invités figuraient également le milliardaire Elon Musk et le président de la FIFA, Gianni Infantino. Ronaldo, lui, n’a pas caché son admiration pour le président américain : début novembre, il affirmait encore dans un podcast avec Piers Morgan que Trump faisait « partie de ceux qui peuvent contribuer à changer le monde ».
Cette rencontre était d’ailleurs souhaitée par Ronaldo depuis plusieurs semaines. En juin, l’attaquant avait dédicacé l’un de ses maillots avec les mots : « Au président Donald Trump, jouez pour la paix », transmis ensuite par le président portugais António Costa à son homologue américain.
La Maison-Blanche a relayé une vidéo montrant les deux hommes marchant côte à côte, échangeant quelques phrases avant d’éclater de rire. « Construire une paix durable », a écrit Ronaldo sur Instagram après la rencontre, remerciant Trump pour son « accueil chaleureux » et affirmant être prêt à inspirer la jeunesse « vers un avenir fait de courage, de responsabilité et de paix ».
Cette visite marque aussi un retour symbolique aux États-Unis pour Ronaldo. Selon The Athletic, il s’agit de sa première apparition dans le pays depuis l’affaire d’accusation de viol portée en 2017 par une résidente de Las Vegas, pour des faits présumés remontant à 2009. L’enquête avait été close en 2022 par un tribunal du Nevada, Ronaldo et son entourage ayant toujours nié les accusations.
À moins d’un an de la prochaine Coupe du monde organisée en Amérique, cette rencontre entre Trump et la star portugaise vient renforcer l’image d’un dialogue mêlant diplomatie, sport et influence internationale.
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